曾几何时,英国号称“不落帝国”,全球争霸,称霸世界霸权200多年。但经过两次世界大战,英语受到重创,国力大损。冷战后,随着世界多极化,英国因经济不景气,军事实力萎缩,一度被称为美国的“马前卒”。帝国的夕阳已经不足以形容它的衰落,夕阳和西山似乎更为贴切。
老牌boss帝国真的陷入泥潭了吗?
今天的英国是一个发达国家,面积不到25万平方公里,人口6680万,GDP仍然位居世界前十。联合国常任理事国在北约体系中仍然是二把手,虽然军事实力大不如前。拥有欧洲一流的海军和空陆军,是世界上仅有的三个真正具备双航母能力的国家之一。
但文化领域强大的辐射力并没有随着国力的衰落而消散。英语是当今世界上最流行的语言。《哈利波特》风靡全球,经典的007系列电影惊心动魄,阿黛尔的歌曲引人入胜……无论从哪个角度看,英国都属于“瘦得比马还大”的国家。因此,本文试图对英国的综合国力做一个简要的概述。
二战结束后,英国国力受损,美苏在世界范围内争霸,于是英国成了一个普通的欧洲国家。英国选择了面对现实,承认美国的霸权,愿意充当它的马前卒,紧跟它的步伐。
由此,英国成为马歇尔援助计划的最大受援国、北约创始成员国、五只眼联盟成员、世界第二大国际金融中心八国集团成员、英联邦53个成员国的盟友…如此巨额的利润,使得它在国际社会仍然具有举足轻重的影响力。
经济上,2019年英国GDP总量达到2.83万亿美元,位居世界第六,排在美国、中国、日本、德国和印度之后。英国人均GDP约4.3万美元,高于日本、法国、意大利等发达国家。2019年,英国官方对外援助达192亿美元,是发展援助委员会成员国中的第三大援助国,援助总额仅次于美国和德国。
英国首都伦敦仍然是世界四大国际城市之一,也是世界上最大的国际外汇市场。每日外汇交易量近3万亿美元,是美国的3倍。伦敦仍是全球最大的商品交易市场,掌握着黄金、白银、原油等世界大宗商品的定价权。所以国际黄金叫伦敦金,国际白银叫伦敦银。
此外,伦敦证券交易所是世界四大交易所之一。此外,伦敦是世界上最大的国家保险中心,拥有世界上最多的银行。
然而,2020年受疫情影响,英国GDP萎缩近10%,为1709年以来311年来最大经济跌幅。上一次出现如此大的跌幅是在18世纪初,英国工业革命之前。然而,英国计算GDP的方式与世界其他国家不同。按照名义GDP的统计,英国的GDP还在萎缩5%左右。也就是说,即使英国经济在2021年转正,也至少需要两年时间才能恢复到2019年的水平。
作为一个老牌工业强国,英国仍然拥有世界级的工业基础。在生物制药、航天电子、化工机械、半导体、芯片、军工、环境科学等领域处于世界领先水平。世界航空空动力巨头劳斯莱斯、航天防务巨头BAE、芯片巨头ARM、焊接权威TWI、超精密机床制造商CUPE、豪华汽车品牌劳斯莱斯、工程机械巨头杰西博、家电科技巨头戴森、世界最大制药集团葛兰素史克、帝国化学工业等等都是世界知名的行业巨头。
这里只是一个简单的例子。aero 空发动机被誉为工业皇冠上的一颗明珠。当时中国的飞豹战斗机使用的Spey发动机是英国劳斯莱斯公司六七十年代的产品。
在能源化工领域,英国的实力不容小觑。自上世纪六七十年代北海发现巨大石油资源后,英国迅速摆脱了石油进口的局面,部分石油可以出口。在石油生产的高峰期,英国每年的石油产量接近1亿吨。虽然近年来有所下降,但每年的石油产量仍为4000万至5000万吨。壳牌石油公司是英国石油公司与英国和荷兰的合资企业,是世界上为数不多的石油巨头之一。
作为世界上建立福利制度的先驱,英国在1946年就建立了免费医疗制度。无论是工人还是非工人,无论其支付能力如何,都可以获得免费医疗服务。英国的免费医疗制度经过70多年的运行,确实暴露出了很多弊端,但却能为低收入群体节省不少开支。
纵观全局,尽管英国不再像过去那样繁荣,但其能力仍在。衡量其综合实力的不仅仅是GDP这个数字!
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